נייטרינים כלי חדש לחקר היקום.
בארבעת העשורים האחרונים נולד סוג
חדש של אסטרונומיה ,במקום טלסקופים המכוונים כלפי מעלה, אל השמים,בחיפוש אחר פוטונים כלומר אור, משתמשים ב"טלסקופים"
החבויים קילומטרים מתחת לפני האדמה או עמוק מתחת למים או לקרח. הם אינם מחפשים פוטונים, אלא מחפשים חלקיקים הנקראים
נייטרינים. באמצעות נייטרינים ניתן "לראות" עמוק אל תוך ליבת השמש. בדומה למקרה של נייטרינים מהשמש, מקווים שגילוי נייטרינים ממקורות חוץ-גלקטיים יאפשרו לא רק להעמיק בחקר שלמקורות אלה אלא גם יספק מידע חדש על התכונות היסודיות של החומר. הרי שלמרות השטף העצום שלגלאי
של נייטרינים מהשמש, [ 11^10 ] נייטרינים לס"מ2
בשנייה,[100,000,000,000
ס''מ בשנייה ].
מקור האנרגיה של השמש הוא מיזוג גרעיני של מימן להליום, תהליך המתרחש בתוך ליבת השמש. הפרש בין המסה של ארבעה גרעיני מימן ומסת גרעין הליום משתחררE = Dmc2, שבזכותה השמש מאירה. כאנרגיה, על פי הקשרE = Dmc2, שבזכותה השמש מאירה. מודל
שבו קיימים שלושה סוגים של נייטרינים n 1, 2,n, n
3 , בעלי מסות שונותm1
, m2, m3,
גילוי "תנודות" הניטרונים בהתאמה. הניטרונים שמקורם מהשמש או מהאטמוספרה,
התגלתה תופעה זו גם במדידות של נייטרינים הנוצרים בכוריםגרעיניים ובמאיצי חלקיקים, מעשי ידי אדם. נייטרינים הם חלקיקים כמעט נטולי מסה והאינטראקציה שלהם עם חומר היא
חלשה ביותר. התפוצצות סופרנובה היא סיום חייו של כוכב שמסתו לפחות 10 מסות שמש. עקב ההתפוצצות נזרק רוב החומר ומתפזר בחלל ונותר כוכב נייטרונים שצפיפותו גבוהה מאוד ומסתו בערך כמסת השמש גילוי נייטרינים שמקורם מן השמש ומסופרנובה קרובה יחסית, הניב מבחן
ישיר של התיאוריה של התפתחות כוכבים והביא להרחבה ולעדכון של המודל התקני סטנדרטי המתאר את תכונות החלקיקים האלמנטריים. כיום נמצאים בבנייה כמה גלאי נייטרינים גדולים מאוד, שמטרתם לגלות את המקורות החזקים
ביותר של אנרגיה וחלקיקים ביקום, בתקווה שגילוי נייטרינים ממקורות חוץ-גלקטיים אלה, אשר קרוב לוודאי מונעים על ידי ספיחת מסה
על חורים שחורים, יאפשר לנו לא רק ללמוד על המקורות אלא בדומה לנייטרינים מן השמש, גם יספק מידע חדש אודות תכונות
בסיסיות של החומר .
עקב
ההתפוצצות נזרק רוב החומר ומתפזר בחלל ונותר
כוכב נייטרונים שצפיפותו גבוהה מאוד ומסתו בערך כמסת
השמש.
התחזית
על פי התיאוריה הייתה שרוב האנרגיה המשתחררת
בפיצוץ נישאת מן הכוכב על ידי נייטרונים. תחזית
התאמתה עם גילוי הניטרונים שנפלטו על ידי הסופרנובה
SN 1987A שהתפוצצה בענן
המגלני הגדול,שהוא
גלקסיית לוויין קטנה של הגלקסיה שלנו , גלקסיית שביל
החלב, הנמצא במרחק של כ-150000 שנות אור. האנרגיה האופיינית של נייטרינים הנוצרים בשמש או בפיצוץ
תרמו גרעיני [6 ^10] שהם 10 מגה , שהיא אנרגיית הסופרנובה המשתחררת בתהליך מיזוג או ביקוע גרעיני.